Cela, ainsi que le coût de la puissance de calcul, rend difficile pour les startups comme Xie pour construire le type de modèles énormes et radicaux que leurs équivalents aux États-Unis essaient de créer, donc la plupart se concentrent sur le niveau d'application, au lieu de créer leurs propres modèles.

Fondée l'année dernière, VRCH.IO développe un générateur d'images vocal alimenté en AI. Dans le passé, les designers d'intérieur auraient pu utiliser des rendus fabriqués dans Photoshop pour montrer aux clients. Maintenant, lorsque les gens veulent repenser un espace, ils peuvent le faire sur place en utilisant une IA générative. «Pour ceux d'entre nous en conception», dit Xie, «nous avons l'habitude de passer la plupart de notre temps à convertir des informations difficiles à exprimer avec précision en mots, en images, puis à utiliser ces images pour communiquer avec les clients.»

Bien que Vrch.io ait un investissement de Miracle Plus (anciennement Y Combinator China), un incubateur de startup en Chine, il ne vise pas actuellement le marché chinois. C'est à cause du manque de clarté réglementaire.

«En tant que petite entreprise», dit Xie, «nous ne pouvons pas garantir que chaque segment de l'entreprise, qu'il s'agisse des algorithmes, des sources de données ou de la formation des modèles eux-mêmes, est conforme aux réglementations.»

En juillet de cette année, l'administration chinoise du cyberespace a publié des directives intérimaires sur une IA générative qui se concentrait sur la confidentialité, la protection de l'information personnelle, la transparence des algorithmes et les droits de propriété intellectuelle. Ils n'ont pas établi de normes de conformité pour la technologie qui étaient substantiellement différentes des réglementations existantes sur la technologie, mais des startups comme Xie attendent plus de détails.

«Les régulateurs ne veulent clairement pas être trop régulés au départ pour décourager l'innovation et élargir encore l'écart du développement de l'IA entre la Chine et les États-Unis», explique Xu. Les règles démontrent, selon Xu, que les régulateurs «sont disposés à incorporer les besoins et les contributions des entreprises technologiques, permettant un développement relativement non gêné dans des contextes privés et des domaines spécifiques aux entreprises, tant que certaines lignes rouges ne sont pas franchies dans la sphère publique.»

Vrch.io est plus soucieux de sortir son produit sur les marchés étrangers en premier. Il attendra que les grands modèles – le plus probable, ceux développés par les grandes entreprises chinoises, sont disponibles avant de se déployer sur son marché domestique.

L'environnement économique jette également une ombre sur le secteur technologique. Croissance plus lenteLa baisse des dépenses de consommation, les problèmes sur le marché immobilier et les préoccupations concernant la dette du gouvernement local ont contribué à un écrasant sentiment d'incertitude. Le gouvernement chinois a cessé de signaler les statistiques sur le chômage des jeunes dans les zones urbaines, un indicateur d'un ralentissement économique général.

«En démarrant une entreprise dans cet environnement économique, je dois choisir des problèmes de fruits très spécifiques et à bas niveau», explique Pei Hao, fondatrice de la startup Lingua Technologies de l'IA.

Son entreprise vise à rivaliser avec les sociétés de traduction à Pékin et les éditeurs professionnels au Royaume-Uni et aux États-Unis qui facturent des frais aux chercheurs chinois pour aider à rendre leur travail lisible au public international.

Hao dit que les partenariats entre les universitaires chinois et les homologues non chinois sont souvent entravés par la charge de travail supplémentaire donnée aux anglophones natifs. «Il y a tellement de charge cognitive associée à la réparation de ces articles, dont certains représentent cinq à dix mille mots», explique Hao.