Quand un flatteur Courriel est arrivé à m'inviter à participer à une entreprise d'IA appelée Rebind que j'aurais plus tard pensé que je transformerai radicalement tout le chemin que les libraires lisent des livres, je me sentais presque sûr que c'était une arnaque. D'une part, l'expéditeur était Clancy Martin, écrivain et professeur de philosophie que je ne connaissais pas personnellement mais vaguement rappelé avait écrit sur sa jeunesse mignon en tant que petit con artiste de bijoux, étant également un menteur en série dans sa vie amoureuse . Pour un autre, ils proposaient de me payer. «Clancy jusqu'à ses anciennes manières!» Je pensais.

Mon rôle, a expliqué l'e-mail, impliquerait d'enregistrer des commentaires originaux sur un «grand livre» – la clancier suggéré Roméo et Juliettebien que cela puisse être n'importe quel classique dans le domaine public. Ce commentaire serait en quelque sorte implanté dans le texte et rendu interactif: les lecteurs pourraient poser des questions et Ai-Me s'engagerait dans une «conversation en cours» avec eux sur le livre. Nous lirions des copains. Me proposant pour Roméo et Juliette Je me suis frappé comme un drôle subversivement – mon «expertise» sur la tragédie romantique consiste à avoir écrit une polémique anti-mariage quelque peu controversée intitulée Contre l'amour. J'ai aussi écrit, un peu ironiquement, sur la confusion de codes de consentement sexuelce que je supposais pourrait s'avérer pertinent. Juliette n'était, après tout, que de 13 ans. De nos jours, Roméo (probablement vers 16 ans – nous ne sommes pas précisément dit) risquerait d'être appelé prédateur.

Un tas de participants résolument illustres, connus sous le nom de «Rebners», avaient apparemment déjà signé: le lauréat du prix du Booker irlandais John Banville sur James Joyce's Dubliners, L'écrivain à succès Roxane Gay sur Edith Wharton L'âge de l'innocenceégalement Bill McKibben, Elaine Pagels, Garth Greenwell… et élevant le champ gauche, Lena Dunham sur Em Forster's Une pièce avec vue, une perspective excentrique.

Clancy a en outre expliqué qu'une personne du nom de John Dubuque, qui avait vendu une entreprise pour «une énigme million de dollars», avait eu l'idée de cette entreprise après avoir passé plusieurs mois Être et le temps avec un tuteur. Son espoir, a déclaré Clancy, était de rendre ce genre d'expérience de lecture individuelle (sans doute coûteuse) à la disposition de tous. J'ai googlé John Dubuque. Rien n'est venu. Comment vendez-vous une entreprise pour une multitude de millions et ne laissez-vous aucune trace? Mes antennes d'arnaque vibraient à nouveau. J'ai pensé que je serais ensuite invité à investir dans l'entreprise, probablement sous forme de cartes-cadeaux Apple.

J'ai accepté un appel téléphonique avec Clancy et, peu de temps après Hellos, j'ai pressé de plus de détails sur Dubuque, dont je n'étais pas sûr d'exister vraiment. “Il a l'air un peu de Gatsbyish”, dis-je, en voilant de façon suaveleuse mon scepticisme dans une allusion littéraire. Clancy a affirmé l'avoir rencontré – un «merveilleux camarade» du Midwest, vraiment sympa – puis s'est mis aux affaires. Si je me connectais, Rebind enregistrerait d'abord une poignée de courtes vidéos de moi discutant de la pièce, tout aspect qui m'intéressait – ceux-ci seraient intégrés à divers endroits à travers le texte. Et puis moi et un interlocuteur (probablement Clancy), connu en interne sous le nom de «Ghostbinder», enregistrerais 12 (ou plus!) Heures de conversation – celles-ci seraient utilisées comme base pour les commentaires d'Ai-Laura. La conversation pourrait être sur Roméo et Juliette Mais aussi des sujets connexes: l'amour est-il à première vue digne de confiance? Est-ce que 13 sont trop jeunes pour se marier? Le contenu était entièrement à moi: mon travail n'était pas d'être un expert de Shakespeare, c'était pour être intéressant. Alors que les utilisateurs de Rebind lisaient la pièce, Chat Windows s'ouvrirait dans lequel ils écriraient des réponses de type journal, auxquelles Ai-Laura répondrait, en dessinait et en remixant les enregistrements que j'avais faits.

Même s'il était techniquement possible et que Dubuque était légitime, ai-je vraiment voulu y participer? J'ai toutes les angoisses habituelles à propos de l'IA – cela inaugurera la fin de l'histoire humaine; que sous le capot, c'est un charmant sociopathe qui essaie d'amener les journalistes technologiques à abandonner leurs femmes; que même ses inventeurs ne comprennent pas comment cela fonctionne; Que c'est tellement impitoyablement intelligent, nous allons bientôt travailler pour cela tout en croyant que cela fonctionne pour nous.