Le week-end dernier, je Je suis tourné vers Google Recherche d'aide pour déterminer le nombre de timbres dont j'avais besoin pour mettre un morceau de courrier de 8 onces. (Naturellement, j'envoyais une copie de Le dernier numéro de Wired!). C'est le type exact de question que j'espérais que la nouvelle fonctionnalité généative de Google Search, que j'ai testé depuis mois, résoudrait beaucoup plus rapidement que je ne le pourrais grâce à ma propre navigation.

Expérience générative de recherche maladroitement nommée de Google, SGE pour court-circuit, insuffle sa zone de recherche avec des fonctionnalités conversationnelles de type chatppt. Vous pouvez vous inscrire à Les laboratoires de recherche de Google. La société dit qu'elle souhaite que les utilisateurs conversent avec son chatbot de recherche, qui a été lancé aux testeurs en mai, pour plonger plus profondément dans des sujets et poser des questions plus difficiles et intuitives qu'elles ne seraient saisies dans une ancienne boîte de requête ennuyeuse. Et les réponses générées par l'IA sont destinées à organiser plus clairement les informations qu'une page de résultats de recherche traditionnelle – par exemple, en rassemblant des informations de plusieurs sites Web. La plupart des recherches sur le monde sont effectuées via Google, et il a développé des technologies d'IA plus longtemps que la plupart des entreprises, il est donc juste de s'attendre à une expérience de premier ordre.

Ainsi va la théorie. Il s'avère qu'en pratique, la nouvelle fonctionnalité est tellement plus nuisible que l'aide. C'est lent, inefficace, verbeux et encombré – plus d'interférence artificielle que l'intelligence.

Une fois que vous avez accédé au test de Google, la zone de recherche semble inchangée. Mais en réponse à une requête comme «combien de timbres pour envoyer une lettre de 8 onces», une nouvelle section prend une bonne partie de l'écran, poussant la liste des liens conventionnels. Dans ce domaine, les grands modèles de langue de Google génèrent quelques paragraphes similaires à ce que vous pourriez trouver à partir du chat Bing de Chatgpt ou de Microsoft. Les boutons en bas mènent à une interface de chatbot où vous pouvez poser des questions de suivi.

La première chose que j'ai remarquée à propos de la vision de Google pour l'avenir de la recherche a été sa lenteur. Dans les tests où j'ai contrôlé une application de chronomètre d'une main et soumis une requête avec l'autre, il a parfois fallu près de six secondes pour que le générateur de texte de Google crache sa réponse. La norme était plus de trois secondes, contre moins une seconde pour que les résultats conventionnels de Google apparaissent. Les choses auraient pu être pires: j'ai fait mes tests après que Google ait déployé une mise à jour qui, selon elle, a doublé la vitesse du bot de recherche le mois dernier. Pourtant, je me retrouve encore souvent au plus profond de lire les résultats réguliers au moment où l'IA générative se termine, ce qui signifie que j'ignore ses tardifly soumis. Cathy Edwards, vice-présidente de Google Search, me dit que les optimisations de vitesse du logiciel AI qui sous-tendent l'outil sont en cours.

On pourrait excuser la lenteur de cette nouvelle forme de recherche si les résultats en valaient la peine. Mais la précision est inégale. La réponse génératrice de l'IA de Google à cinq phrases à ma question de timbres comprenait des erreurs apparentes de multiplication et de soustraction, les prix des timbres dépassés de deux ans, et ont suggéré des questions de suivi qui ont ignoré les variables cruciales pour les coûts d'expédition, tels que la forme, la taille et la destination. L'avis de non-responsabilité Google affiche en haut de chaque réponse générée par l'AI-AI a sonné de manière retentissante: «L'IA générative est expérimentale. La qualité des informations peut varier.

Dans la même réponse, la nouvelle fonctionnalité de recherche de Google a suggéré que j'aurais besoin de 2,47 $ ou de 4 $ de timbres. Naviguer vers la calculatrice en ligne du service postal américain a fourni la réponse officielle: j'avais besoin de 3,03 $, ou cinq timbres à 66 cents chacun avec un trop-payé de 27 cents. Edwards de Google dit que mon humble requête a repoussé les limites actuelles de la technologie. «C'est définitivement à la frontière», dit-elle.

Malheureusement, le trébuage ne s'est pas bien terminé non plus. Lorsqu'on lui a demandé le prix d'un tampon, Google a répondu avec un chiffre obsolète. Spécifiant seulement que je voulais que le prix de ce mois ait fait refléter correctement le système de coût à 3 cents de ce mois-ci. Pour être juste, Chatgpt comploterait également cette requête parce que ses données de formation se déroulent en 2021 – mais elle n'est pas positionnée en remplacement d'un moteur de recherche.