Depuis lors, cependant, les attentes quant au niveau de capitulation d’Apple n’ont fait que devenir plus lourdes. Les algorithmes qui déterminent ce que le public voit en ligne ou via l’IA doivent être enregistrés auprès des autorités chinoises, et la nouvelle législation sur l’IA est largement axée sur le contrôle des modèles précis d’interface publique dans lesquels les entreprises technologiques occidentales souhaitent s’impliquer.

« Vous devez déposer une plainte auprès des régulateurs. Vous devrez peut-être soumettre de nombreux détails sur des choses comme le codage… de nombreuses entreprises technologiques ne seront peut-être pas disposées à le faire », explique Tan.

Le problème est que la Chine peut se permettre de mettre en place de telles mesures parce que l’équilibre des pouvoirs est en sa faveur – plus que jamais.

“La Chine ne joue plus seulement un rôle de suivi dans de nombreux domaines technologiques”, ajoute Tan. “Elle progresse déjà et prend déjà le rôle de leader.”

Comme d’habitude ?

D’un point de vue occidental, les règles mises en place pour l’IA générative en Chine oscillent entre l’admirable et l’inquiétante.

“Le règlement comprend un certain nombre d'exigences vagues en matière de censure, telles que le fait que les contenus de synthèse approfondie 'adhèrent à la bonne direction politique', ne 'perturbent pas l'ordre économique et social' et ne soient pas utilisés pour générer de fausses nouvelles”, peut-on lire. Fondation Carnegie document sur la situation en 2023.

« Synthèse profonde » est le terme que le CAC utilise à la place de l'IA générative. Les restrictions imposées par la Chine donneraient lieu à un Siri qui ne parlerait pas du Dalaï Lama, qui ne ferait pas référence à Taiwan comme à un pays distinct et ne reconnaîtrait pas les Ouïghours. Et qui sait quoi d'autre.

Compte tenu du laxisme actuel des LLM occidentaux, il est déjà assez difficile d’imaginer un chatbot qui ne pourrait pas être persuadé de dire que la Chine fait partie de l’État souverain de Taiwan, et encore moins de s’aligner 100 % du temps. Mais il est clair que de nombreuses entreprises technologiques chinoises ont réussi à respecter les restrictions, du moins à la satisfaction des régulateurs. En août 2024, le Poste du matin de la Chine du Sud ont indiqué que 188 LLM avaient été approuvés pour une utilisation à ce jour, contre seulement 14 en janvier 2024.

On pourrait affirmer qu'Apple adoptant effectivement une version personnalisée de l'un de ces LLM pour compléter la version chinoise d'Apple Intelligence représente le statu quo. Apple censure déjà l'App Store pour se conformer aux politiques chinoises. Elle coopère déjà avec des entités locales.

Cependant, avec l'IA générative d'Apple Intelligence positionnée au cœur des iPhones et autres appareils, l'entreprise semble plus susceptible d'être accusée d'être un peu trop ancrée dans les désirs et les caprices de l'État chinois pour le confort, pour une entreprise américaine.

En août, Zhuang Rongwen, directeur de l'Administration chinoise du cyberespace, dit l’IA générative, comme les chatbots, « était un moteur puissant de la croissance économique et sociétale ». Le New York Times Le rapport de 2021 suggérait que le gouvernement n'avait pas vraiment besoin des données des utilisateurs chinois d'iPhone pour surveiller ses citoyens, car il disposait déjà de méthodes plus efficaces. Mais avec GenAI, Apple pourrait, par inadvertance, devenir un participant plus actif aux objectifs du PCC.