De nombreux auteurs qui ont réprimandé Smith, comme Kunzru, désapprouvent principalement cette base de données piratée. Ou, plus précisément, ils détestent l'idée d'essayer de gagner de l'argent avec un travail dérivé d'une bibliothèque piratée plutôt que de simplement effectuer des recherches. «Je ne suis pas contre tous les grattages de données», explique Devin Madson. «Je connais beaucoup d'universitaires en sciences humaines numériques, et ils grattent beaucoup de données.» Madson a été l'une des premières personnes à contacter Smith pour se plaindre de Prorecraft la semaine dernière. Ce qui l'a frottée dans le mauvais sens, c'est la tentative de profiter des outils analytiques développés avec des données grattées. (Madson désapprouve également plus largement les outils d'écriture de l'IA, y compris grammaire, car, comme elle le voit, encourageant l'homogénéisation du style littéraire.)

Tous les auteurs ne se sont pas opposés à Prosecraft, malgré la façon dont il est apparu sur les réseaux sociaux. MJ Javani était ravi quand il a vu que les procurements avaient une page sur son premier roman. «En fait, j'ose dire que j'ai peut-être payé pour cette analyse si elle n'avait pas été fournie gratuitement par les prosécrafts», dit-il. Il n'est pas d'accord avec la décision de retirer le site. «Je pense que c'était une excellente idée», explique Daniela Zamudio, une écrivaine qui a soumis son travail.

Même les partisans ont cependant des mises en garde sur cette bibliothèque piratée. Zamudio, par exemple, comprend pourquoi les gens sont bouleversés par le piratage, mais espère que le site reviendra à l'aide d'une base de données basée sur les soumissions.

L'affaire morale contre les procurements est claire: les livres étaient piratés. Les auteurs qui s'opposent au livre Pirating ont un argument simple contre le projet de Smith.

Mais Smith méritait-il tout ce retour de flamme? «Je pense qu'il devait être appelé», explique Kunzru. “Il ne comprenait peut-être pas pleinement la sensibilité en ce moment, vous savez, dans le contexte de la grève WGA et l'accent mis sur les modèles de grands langues et diverses autres formes d'apprentissage automatique.”

D'autres ne sont pas si sûrs. L'analyste de l'industrie de l'édition Thad McIlroy n'approuve pas non plus le grattage des données. «Les bibliothèques pirates ne sont pas une bonne chose», dit-il. Mais il considère le contrecoup contre les procurements comme majoritairement mal orientés. Son terme? «Hystérie hurlant.»

Et certains experts en droit d'auteur ont regardé la fureur avec leurs mâchoires près du sol. Bien que l'argument contre le piratage soit simple à suivre, ils sont sceptiques quant à la réussite des poursuites par les poursuites.

Matthew Sag, professeur de droit à l'Université Emory, pense que Smith aurait pu monter une défense réussie de son projet en invoquant une utilisation équitable, une doctrine permettant d'utiliser du matériel protégé par le droit d'auteur sans autorisation dans certaines circonstances, comme la parodie ou la rédaction d'une revue de livre. L'utilisation équitable est une défense courante contre les revendications de violation du droit d'auteur aux États-Unis, et elle a été adoptée par les entreprises technologiques. C'est un domaine «trouble et mal défini» de la loi, explique l'avocat de la propriété intellectuelle Bhamati Viswanathan, qui a écrit un livre sur le droit d'auteur et les arts créatifs. Ce qui fait des questions de ce qui constitue ou ne constitue pas une utilisation équitable tout aussi trouble et mal définie, même si elle est dérivée de sources piratées.

L'affaissement, ainsi que plusieurs autres experts avec lesquels j'ai parlé, ont souligné les livres Google et Hathitrust comme précédent – deux exemples de tribunaux se déplaçant en faveur de projets qui ont téléchargé des extraits de livres en ligne sans obtenir l'autorisation des titulaires de droit d'auteur, déterminant qu'ils constituaient une utilisation équitable. «Je pense que les raisons pour lesquelles les gens sont bouleversées n'ont vraiment rien à voir avec ce pauvre gars», explique Sag. «Je pense que cela a à voir avec tout ce qui se passe.»