Le domaine en plein essor de l’IA socio-émotionnelle s’attaque aux emplois que les gens pensaient réservés aux êtres humains – des emplois qui reposent sur des connexions émotionnelles, comme ceux de thérapeutes, d’enseignants et d’entraîneurs. L’IA est désormais largement utilisée dans l’éducation et d’autres services à la personne. Védantuune plateforme indienne de tutorat en ligne évaluée à 1 milliard de dollars, utilise l'IA pour analyser l'engagement des étudiants, tandis qu'une entreprise finlandaise a créé «Annie Conseillère», un chatbot travaillant avec plus de 60 000 étudiants, leur demandant comment ils vont, leur proposant de l'aide et les orientant vers des services. Startup berlinoise Claire et moi propose un robot thérapeute audio IA qu'il appelle « votre allié en matière de santé mentale 24h/24 et 7j/7 », tandis qu'au Royaume-Uni, Limbique possède un chatbot « Limbic Care » qu’il appelle « le sympathique compagnon de thérapie ».

La question est de savoir qui sera le bénéficiaire d’une telle automatisation ? Si les riches sont parfois les premiers à adopter la technologie, ils connaissent également la valeur de l’attention humaine. Un jour de printemps avant la pandémie, j'ai visité une école expérimentale de la Silicon Valley où, comme une vague d'autres écoles surgissant cherchant à « perturber » l'éducation conventionnelle, les enfants utilisaient des programmes informatiques pour des cours personnalisés dans de nombreuses matières, de la lecture aux mathématiques. . Là-bas, les étudiants apprennent principalement grâce aux applications, mais ils ne sont pas entièrement autonomes. À mesure que les limites de l’enseignement automatisé sont devenues évidentes, cette école payante a consacré de plus en plus de temps aux adultes depuis sa création il y a quelques années. Désormais, les enfants passent toute la matinée à apprendre grâce à des applications informatiques telles que Penne et Bricolerpuis participez à de brèves leçons en petits groupes sur des concepts particuliers enseignés par un enseignant humain. Ils ont également des réunions individuelles de 45 minutes par semaine avec des « conseillers » qui suivent leurs progrès, mais veillent également à établir un lien émotionnel.

Nous savons que de bonnes relations conduisent à de meilleurs résultats en matière de médecine, de conseil et d’éducation. Les soins et l’attention humains aident les gens à se sentir « vus », et ce sentiment de reconnaissance est à la base de la santé et du bien-être ainsi que de biens sociaux précieux comme la confiance et l’appartenance. Par exemple, une étude réalisée au Royaume-Uni, intitulée «L’efficacité est-elle surestimée ?“- ont découvert que les personnes qui parlaient à leur barista en tiraient davantage de bénéfices en termes de bien-être que celles qui passaient à côté d'eux. Les chercheurs ont découvert que les gens se sentent plus connectés socialement lorsqu’ils ont eu des conversations plus profondes et en divulguent davantage au cours de leurs interactions.

Pourtant, l’austérité budgétaire et la volonté de réduire les coûts de main-d’œuvre ont surchargé de nombreux travailleurs, qui sont désormais chargés d’établir des liens interpersonnels, réduisant ainsi le temps dont ils disposent pour être pleinement présents avec les étudiants et les patients. Cela a contribué à ce que j’appelle une crise de dépersonnalisation, un sentiment d’aliénation et de solitude généralisé. Des chercheurs du gouvernement américain ont découvert que «plus de la moitié des médecins de soins primaires déclarent se sentir stressés en raison des contraintes de temps et d'autres conditions de travail.» Comme me l'a dit un pédiatre : « Je n'invite pas les gens à s'ouvrir parce que je n'ai pas le temps. Vous savez, tout le monde mérite autant de temps qu’il en a besoin, et c’est ce qui aiderait vraiment les gens à avoir ce temps, mais ce n’est pas rentable.

La montée en puissance des entraîneurs personnels, des chefs personnels, des conseillers en investissement personnel et d’autres travailleurs des services personnels – dans ce qu’un économiste a surnommé «travail de richesse» – montre comment les riches résolvent ce problème, faisant du service en personne pour les riches l'un des types de professions qui connaissent la croissance la plus rapide. Mais quelles sont les options pour les moins favorisés ?

Pour certains, la réponse est l’IA. Les ingénieurs qui ont conçu des infirmières virtuelles ou des thérapeutes IA m'ont souvent dit que leur technologie était « mieux que rien », particulièrement utile pour les personnes à faible revenu qui ne peuvent pas attirer l'attention des infirmières occupées dans les cliniques communautaires, par exemple, ou qui n'ont pas les moyens de se le permettre. thérapie. Et il est difficile d'être en désaccord, quand nous vivons dans ce que l'économiste John Kenneth Galbraith a appelé « »Richesse privée et misère publique.»